Hola blogueros: ¿Qué tal habéis pasado las Fiestas Patronales? Supongo que bien, pero éstas no se acaban, en este pueblo nunca acaba la fiesta y ahora tenemos nuestra, “Festa de la Carxofa”, la auténtica protagonista, nuestra heroína y nuestra propuesta para este fin de semana. ¿De dónde viene esta fiesta? ¿Dónde se celebra? ¿Por qué la celebramos? ¿Cómo la celebramos? ¿Os gustan las alcachofas? ¡Pues adelante!
Alcachofas asadas, alcachofas fritas, alcachofas al horno, alcachofas cocidas, alcachofas a la brasa, alcachofas con jamón, alcachofas con judías, alcachofas al ajillo, alcachofas con cordero, alcachofas con gambas, alcachofas, alcachofas…
La alcachofa, “Cynara scolymus”, “planta perenne y domesticada”, es una evolución botánica del cardo, pertenece a la familia de las asteráceas y es originaria de la cuenca mediterránea.
“Según la leyenda grecorromana, la alcachofa nació como castigo de Zeus, quien se enamoró de una ninfa llamada Cynara, al ser rechazado por ella Zeus decidió convertirla en alcachofa.”
Propiedades de la alcachofa: tiene muy pocas calorías, rica en fibra y antioxidantes, en potasio y en zinc, reduce el nivel de grasa en sangre, estimula la desintoxicación, la salida del jugo digestivo, mantiene el hígado saludable, contribuye al bienestar intestinal, es depurativa.
Me parece maravilloso que se le haga una fiesta a la carxofa, alcachofa, alcacil, en Murcia, y que, además, la hagan mis vecinos, que se celebre en mi pueblo. ¡Me encanta!
He escuchado decir que son fiestas ancestrales, milenarias, todavía más antiguas que las patronales, puede que así sea, pues dudo que haya algo más antiguo y básico que una alcachofa, ni nada más digno de alabanza y celebración, aún sin estar sacralizada.
Lo que sí sé es que éstas se celebraban antes de la guerra civil en la popularmente conocida como Plaza del Calpí, que así se la conocía por el bar que en la Plaza de la Constitución -éste es su verdadero nombre- regentaba un calpino, puede que un antepasado mío, quien, tiempo después, será uno de los protagonistas de la Sociedad que reflotará esta antigua fiesta y tradición. En dicha plaza había antes de la guerra un Mercado de Abastos en el cual se vendía gran parte del producto que daba nuestra huerta -ahora ésta ya no existe, se halla enterrada bajo un montón de edificios y hormigón-. Una de las verduras estrella de entonces era nuestra alcachofa, de afamada calidad en toda la comarca. En uno de los puestos de dicho mercado se vendía una barbaridad de alcachofa, kilos y kilos y más kilos, era un negocio muy célebre en la población, lo regentaban unas mujeres a las que todo el mundo conocía como “Las Filomenas”, ellas fueron las precursoras de esta fiesta que, una vez acabadas las patronales, se celebraban conmemorando el inicio de la temporada de la alcachofa.
Llegó la guerra que todo lo trastocó, la gente entonces no estaba para muchas fiestas, claro está, puede que El Caudillo no entendiese aquello de celebrar una fiesta en honor a la alcachofa -si acaso hubiese obrado algún milagro- que ya lo hace en nuestras dietas-, puede que ni, aun así, y que fuese más milagroso el brazo incorrupto de Santa Teresa, la de Ávila.
Fue tres años después de su muerte, en 1978, cuando unos vecinos, entre ellos Juan “El Calpí”, el restaurador que hemos mencionado antes, y Miguel “Corrillo”, consideraron que era importante mantener la tradición y refundaron la “Festa de la Carxofa”, la que todavía celebramos ahora, siempre el fin de semana posterior a las de nuestra Patrona. Fue el 18 de noviembre de 1978 y, en aquella ocasión, “contaba con un concurso de dibujo, almuerzo, “esmorzá” en la barraca con embutido casero y vino de la zona, entrada de bandas, concurso de cucañas y “xocolatada”, no faltaba la xirimita i el tabalet así como pasacalles y ofrenda de flores a la Virgen, sardinada y bollos de Benidorm y, por supuesto, alcachofas, además de concurso de bebedores de cerveza y partida de pilota “a llargues”, en la calle del Metge Miguel Pérez Martorell.
La barraca estaba frente a la palmera de la calle Costera del Barco y una alcachofa gigante de cartón presidía la fiesta colgando de un cable en la Plaza de la Constitución, a la que rellenaban de tracas y petardos y pegaban fuego como colofón de su fiesta el domingo, rozando la medianoche.
De la misma manera se sigue celebrando hoy, con el añadido de DJ y tardeo. Quiero recordar, ya metidos en tal berenjenal que, parecida a ésta, había en Benidorm una fiesta homenaje a otra importante verdura de nuestra huerta, “la fiesta del pepino”, que se celebraba en la calle de San Roque. Sin embargo, dónde va a parar el pepino habiendo una buena Carxofa. ¡Ahí queda eso!
El Pep “el Carreró” dedicó unos versos a la simpática y alegre “Festa de la Carxofa”:
“Cuan la festa El Sofratge Baixa el teló, altura festa famosa dobla el cantó… festa de l´alegrança, del bon humor, faixes negres y bluises del llaurador.”
¡La festa está servida!
*Obra consultada: “Festa de la Carxofa- Ciudadano- Benidorm”, “Visit Benidorm. Festes de la Carxofa en Benidorm”, “Historia de la festa de la Carxofa. devacacionesypuentes.com”, “Festesbenidorm.com Noticias de fiestas de la Marina Baixa”, “Amoseeds.es”
